मध्य-शरद उत्सव, ज्याला चंद्रोत्सव किंवा झोंगकिउ उत्सव असेही म्हणतात, हा चिनी आणि व्हिएतनामी लोकांद्वारे साजरा केला जाणारा एक लोकप्रिय कापणीचा सण आहे. याचा इतिहास ३००० वर्षांहून अधिक जुना असून तो चीनच्या शांग राजवंशातील चंद्र पूजेपर्यंत जातो. झोऊ राजवंशात याला प्रथम 'झोंगकिउ जी' म्हटले जात असे. मलेशिया, सिंगापूर आणि फिलिपिन्समध्ये याला कधीकधी कंदील उत्सव किंवा मूनकेक उत्सव असेही म्हटले जाते.

मध्य-शरद उत्सव १५ तारखेला साजरा केला जातो^thचिनी चांद्र कॅलेंडरनुसार महिन्याची आठवी तारीख, जी ग्रेगोरियन कॅलेंडरनुसार सप्टेंबर किंवा ऑक्टोबरच्या सुरुवातीला येते. ही तारीख सौर कॅलेंडरच्या शरदकालीन विषुववृत्ताशी जुळते, जेव्हा चंद्र सर्वात पूर्ण आणि गोल असतो. या सणाचे पारंपरिक खाद्य मूनकेक आहे, ज्याचे अनेक वेगवेगळे प्रकार आहेत.

मध्य-शरद उत्सव हा चिनी दिनदर्शिकेतील काही सर्वात महत्त्वाच्या सुट्ट्यांपैकी एक आहे, इतर दोन म्हणजे चिनी नववर्ष आणि हिवाळी संक्रांती, आणि अनेक देशांमध्ये ही एक कायदेशीर सुट्टी आहे. या दिवशी शेतकरी शरद ऋतूतील कापणीच्या हंगामाच्या समाप्तीचा उत्सव साजरा करतात. परंपरेनुसार, या दिवशी चिनी कुटुंबातील सदस्य आणि मित्रमंडळी तेजस्वी मध्य-शरद ऋतूतील कापणीच्या चंद्राचे दर्शन घेण्यासाठी एकत्र जमतात आणि चंद्राच्या प्रकाशात एकत्र मूनकेक व पपनस खातात. या उत्सवाबरोबरच, काही अतिरिक्त सांस्कृतिक किंवा प्रादेशिक प्रथा देखील आहेत, जसे की:

तेजोमय कंदील घेऊन, मनोऱ्यांवर कंदील लावून, आकाशात तरंगणारे कंदील.

चांग'ई सहित देवतांच्या आदरासाठी धूप जाळणे

मध्य-शरद उत्सव साजरा करणे. यात झाडे लावणे नव्हे, तर बांबूच्या खांबांवर कंदील टांगून ते छप्पर, झाडे, गच्ची इत्यादी उंच ठिकाणी ठेवणे समाविष्ट आहे. ही ग्वांगझो, हाँगहाँग इत्यादी ठिकाणची एक प्रथा आहे.

मून-केक

चंद्र-केकबद्दल एक कथा आहे. युआन राजवंशाच्या (इ.स. १२८०-१३६८) काळात चीनवर मंगोल लोकांचे राज्य होते. आधीच्या सुंग राजवंशाचे (इ.स. ९६०-१२८०) नेते परकीय राजवटीला शरण गेल्याने नाखूश होते आणि त्यांनी कोणाच्याही लक्षात न येता बंड करण्याचा मार्ग शोधण्याचे ठरवले. चंद्रोत्सव जवळ येत आहे हे जाणून, बंडाच्या नेत्यांनी विशेष केक बनवण्याचा आदेश दिला. प्रत्येक चंद्र-केकमध्ये हल्ल्याची रूपरेषा असलेला एक संदेश भाजलेला होता. चंद्रोत्सवाच्या रात्री, बंडखोरांनी यशस्वीपणे हल्ला करून सरकार उलथवून टाकले. आज, या दंतकथेच्या स्मरणार्थ चंद्र-केक खाल्ले जातात आणि त्यांना 'मूनकेक' म्हटले जाते.

पिढ्यानपिढ्या, मूनकेक हे पेस्ट्रीमध्ये गुंडाळून, सुकामेवा, वाटलेले लाल बीन्स, कमळबीज पेस्ट किंवा खजूर यांसारख्या गोड सारणाने बनवले जातात. कधीकधी या चविष्ट मिष्टान्नाच्या मध्यभागी शिजवलेल्या अंड्याचा पिवळा बलक आढळतो. लोक मूनकेकची तुलना इंग्लंडमधील सुट्ट्यांच्या काळात दिल्या जाणाऱ्या प्लम पुडिंग आणि फ्रुट केकशी करतात.

आजकाल, चंद्रोत्सवाच्या एक महिना आधी, चंद्रकेकचे शंभर प्रकार विक्रीसाठी उपलब्ध असतात.

आमची कंपनी एकत्र मून-केक बनवून आणि इकेबाना पुष्प रचना करून मध्य-शरद उत्सव साजरा करते.